La tour rendue à la ville

Le Haus der Statistik a été bâti de 1968 à 1970 pour l’administration centrale de la statistique de la RDA, qui y installe quelque 2 700 postes de travail en bordure de la Karl-Marx-Allee. Après la réunification, l’Office fédéral de la statistique et l’autorité chargée des archives de la Stasi l’occupent, puis le quittent en 2008. Le complexe reste vide. L’État fédéral, propriétaire, prévoit de le démolir et de vendre le terrain ; le projet retenu en 2010 y prévoit plus de 94 000 m² de surfaces neuves.

En septembre 2015, l’Alliance des maisons d’ateliers menacées de Berlin (AbBA) accroche sur la façade un panneau de chantier fictif : « Ici naissent pour Berlin des espaces pour l’art, la culture et le social ». Le canular devient un programme. Une initiative d’artistes, d’architectes, d’acteurs culturels et d’élus obtient l’abandon du projet de démolition et de vente, et le Land de Berlin rachète l’ensemble à l’État fédéral en 2017.

En janvier 2018, cinq partenaires signent une coopération sans chef de file, la KOOP5 : l’administration berlinoise de l’urbanisme, l’arrondissement de Mitte, la société de logement WBM, le gestionnaire immobilier du Land BIM et la coopérative ZUsammenKUNFT Berlin, née de l’initiative. Le plan du quartier est dessiné en atelier ouvert en 2018 et 2019 par les agences Teleinternetcafe et Treibhaus. « Nous l’avons développé à cinq partenaires, tous égaux. Il n’y a jamais eu de décideur suprême », résume Ephraim Gothe, élu à l’urbanisme de Mitte.

Le site n’a pas attendu la fin des études pour vivre. De 2019 à 2022, des « usagers pionniers » occupent les rez-de-chaussée encore vétustes ; depuis 2022, ils animent des pavillons provisoires baptisés OTTO et KARLA : ateliers de réparation textile, recyclage du plastique, chorale, cuisine collective, projets avec des réfugiés. Sur le toit, des lettres géantes écrivent « Allesandersplatz », jeu de mots sur Alexanderplatz : la place où tout est autrement.

Le chantier entre dans sa dernière phase. Depuis 2025, le centre des impôts de Mitte-Tiergarten s’installe dans les bâtiments B et C rénovés ; BIM prendra son siège dans le bâtiment D. Le 8 mai 2026, les clés de la tour A ont été remises symboliquement à la société civile : en 12 à 16 mois, plus de 50 organisations y aménagent 6 500 m² d’espaces garantis sur la durée pour la culture, l’éducation et le social. Au nord du terrain, la WBM construit près de 300 logements abordables et l’arrondissement son nouvel hôtel de ville.

Le quartier se visite. Le point d’information WERKSTATT, dans le pavillon KARLA, présente le projet ; des visites de groupe sont possibles sur demande, et des visites publiques ont lieu pendant les journées portes ouvertes du Ko-Markt. Une équipe y voit comment une administration, des sociétés publiques et une coopérative citoyenne gèrent ensemble, à voix égales, un bien public au centre d’une capitale.