Dans l’est du comté de Cork, Ivan et Myrtle Allen ont acheté en 1948 une maison adossée à un château du XVe siècle et l’ont exploitée en ferme. En 1964, Myrtle y ouvre un restaurant qui cuisine ce que donnent la ferme et les voisins ; la maison est devenue un hôtel de 32 chambres.
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Le domaine couvre environ 120 hectares : poules, cochons nourris des fèves et du grain de la ferme, moutons, et un verger d’un hectare planté en 2014 pour le jus et le cidre de la maison. En 1983, Darina Allen et son frère Rory O’Connell ont ouvert à côté l’école de cuisine de Ballymaloe, sur une ferme de 40 hectares certifiée bio.
Les salons de la maison reçoivent jusqu’à 80 personnes en réunion ; le Grainstore, grange du XVIIe siècle rénovée, en accueille 200, avec scène hydraulique. Une journée à l’école de cuisine s’ajoute au programme. Le train de Cork s’arrête à Midleton, à 11 km ; en saison, Brittany Ferries relie Roscoff à Cork par la mer.
Crédits photos : ReubenGrayPhoto (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0) ; Mike Searle (Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0) ; Valerie Hinojosa (Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)
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